Toen de 86-jarige Edwin Holmes door de 22-jarige Ellie Walker werd uitgenodigd voor een dinertje zou hij die gelegenheid niet aan zich voorbij laten gaan en doste hij zich uiteraard uit op z’n paasbest. Omdat de jonge medewerker van Sainsbury hoorde dat de bejaarde weduwe zijn dagen vooral alleen doorbrengt, bood ze aan om wat tijd met hem door te brengen om de eenzaamheid een beetje te doorbreken.
Dit gebeurde nadat Walker ontdekte dat Holmes geen familie of vrienden had – en dat hij kerstdag alleen zou moeten doorbrengen. Dat zou ze niet zomaar laten gebeuren met een goede oude man …
Maar Walker was verrast toen ze zag dat Walker netjes uitgedost was en zelfs bloemen voor haar had meegebracht! Ze was tot tranen toe bewogen toen ze besefte dat haar kleine gebaar de hele wereld betekende voor deze man.
Ellie zei aan The Sun: “Hij zei dat het zijn eerste date in 55 jaar was en dat hij zenuwachtig was als een schooljongen. Ik moest huilen want ik zag hoeveel dit voor hem betkende. Tijdens mijn werk vind ik het belangrijk om met mijn klanten te praten om te zien of het goed met ze gaat.”
Drie jaar lang al werkte Ellie in een winkel van de supermarktketen Sainsbury in Leeds. Holmes is een vaste klant die vrijwel elke dag komt winkelen. Tijdens een van hun ontmoetingen leerde ze dat Holmes eenzaam zou zijn op Kerstmis, dus bood ze hem aan om samen op date te gaan.
Omdat het zo goed klikte tijdens hun eerste afspraakje, ondanks hun leeftijdsverschil van 64 jaar, werden ze goede vrienden en gaan ze nog regelmatig samen een koffie drinken.
“Hij is zonder de minste twijfel mijn favoriete klant. Hij is zo gezellig om mee te kletsen. Ik zie hem regelmatig nu en we spreken af voor een koffietje. Het is echt leuk dat ik met hem kan praten.”
Holmes leeft in een sociale woning vlakbij de supermarkt en verloor zijn vrouw in 2006. Hij heeft geen familie in het land omdat zijn dochter en kleinkinderen in Australië leven. Holmes stak heel wat energie in zijn eerste date. Omdat het zo lang geleden was, wilde hij het niet verknallen.
“Wat het pak betreft, het was mijn eerste date in 55 jaar, en ik kocht bloemen omdat ik niet met lege handen wilden verschijnen.”